Падающая звезда

– Не ожидала увидеть вас, Кунсайт…

Первый Лорд Темного Королевства выступил из темноты, глядя на девушку напротив. Она совсем не изменилась… Все такая же красивая, обманчиво беззащитная… но как красноречиво говорит об обратном тяжелый двуручник в нежных руках. Совсем, совсем не изменилась принцесса Минако. Разве что повзрослела чуть-чуть. Прибавилось грусти и боли в глазах… Как приятно думать, что часть этого нового выражения – его заслуга.

– Мне также радостно видеть вас, моя леди. Венера усмехнулась. Вспомнилось, совершенно некстати, как в прошлом, в Серебряном Тысячелетии, воспоминания о котором ускользают как утренняя дымка с приходом солнца, как она вздрагивала при каждом его появлении… и как наслаждалась звуками этого голоса…

Те времена прошли. Хватит. Она больше не та маленькая принцесса, которая была почти искренне влюблена в своего жениха. Хватит лицемерия.

– Не твоя, Лорд. Ту, что могла стать твоей леди, ты убил много лет назад на ступенях лунного дворца.

– О, так ты помнишь? – демон стер с лица легкий намек на улыбку.

– Тогда ты знаешь, зачем я здесь. Она шевельнулась, перенося вес тела на другую ногу. Подняла меч, не выглядя при этом глупо или нелепо.

– Тогда и ты знаешь мой ответ. Он кивнул и тотчас же исчез, чтобы появиться рядом с ней. И сталь меча зазвенела, встретившись с одним из его бумерангов, крепко зажатым в руке.

Синие и серые глаза встретились, заглядывая друг в друга, как и прежде. Но не было в них больше ни любви, ни ненависти. Только упорство, только печаль.

– Ты все также защищаешь ее? – он, разумеется, говорил о девушке с оданго, и о других, защищающих ее. – Не надоело? Упрямый скрежет стали был единственным ответом. Звон, лязг, удары, сыплющиеся со всех сторон. Атаки и контратаки, размазанные движения, так быстро перемещаются соперники. Синие глаза и серые, уже ничего не ищущие друг в друге.

– На что она надеется? – громко заметил Зойсайт, материализуясь в зале. – Что сможет уберечь от смерти ту хвостатую дуру? В зале повисла тишина. Соперники замерли друг напротив друга, внимательно прислушиваясь к отзвучавшим словам. Венера сделала шаг назад, церемонно указывая мечом на Третьего.

– Лорд Зойсайт, вам придется ответить за эти слова.

– Серьезно? – удивился рыжий. – Ты что, действительно думаешь, я буду с тобой драться? Да еще по правилам?

Лицо Кунсайта окаменело. Несколькими шагами преодолев разделяющее их расстояние, он занес руку и отвесил своему ученику хлесткую пощечину.

– За что? Кунсайто-сама? – зеленые глаза наполнились обидой и непониманием. За что его, на глазах ненавистных сэйлоров так…?

– Тебе вообще надо язык отрезать, – неожиданно серьезно произнес появляющийся из стены Нефрит. – То, что принцесса Серенити наш враг, еще не дает тебе права оскорблять ее. – и, вполне успешно сделав вид, что забыл о его существовании, Второй Лорд двинулся к Венере, на ходу вынимая из пространства свой меч. – О вас говорят как об искусном мечнике, леди Венера. Я был бы счастлив скрестить с вами клинки.

Она обернулась в его сторону, зная, что Первый не нападет со спины. И удержит от этого поступка Третьего.

– Мой меч к вашим услугам, Лорд Нефрит. …

Звонка будильника, которого она ждала с затаенным страхом, не последовало. Минако открыла глаза и вполне осмысленным, ничуть не сонным, взглядом уставилась в потолок. За окном темно. Значит, опять она проснулась в такую рань… Господи, что же это такое? Сунув ноги в теплые тапочки и накинув халатик, она тихонько прокралась на кухню и поставила чайник на огонь. Сунув руки поближе к веселому синенькому огоньку, Минако серьезно задумалась о происходящем. Вот уже который раз – пятый или шестой – ей снился сон про битву с Кунсайтом. Не просто с Кунсайтом, а новая, совершенно новая битва, которой, она была уверена, не было в ее жизни. Да, он убил ее на ступеньках лунного дворца, когда, доведенная до исступления гибелью принцессы и своих подруг, она решилась на отчаянный шаг и напала на Берилл. Не было сил удивляться, когда ей удалось убить королеву Земли. И точно также не было ни удивления, ни ужаса, когда ледяной меч Кунсайта достал ее. Только проскользнуло мрачное удовлетворение – она все-таки не ошиблась в его чувствах. Она для него всего лишь красивая вещь… Была ею…

Чайник закипел. Минако выключила газ и заварила полный чайник чаю. Достала варенье и вчерашний батон, масло, нож, сахар, и уселась пить чай. Что бы это значило? Грядет новая битва? Чушь какая… она не обладает даром прорицания. Скорее, такой сон приснился бы Рэй, и тогда она подняла бы тревогу… все, как обычно. Ну, на крайний случай Сецуна решилась бы рассказать что-нибудь о будущем. Ну, или Харука с Мичиру опять почувствовали что-нибудь неладное и спешно примчались в Токио, раздавая подзатыльники и тычки своим нерасторопным и мягкотелым внутренним коллегам. Ну, уж конечно, это не ее задача – видеть будущее и ощущать грядущую опасность. Значит, просто сон… просто воспоминание о старых врагах? О тех, кто хоть на какое-то время озарил их жизнь трепетом предстоящих торжеств и всего такого прочего… Минако вздохнула. Да… сегодня она опять видела по дороге домой свадебный кортеж. Как было бы замечательно тоже стать невестой и поехать в свадебное путешествие с любимым человеком…

Она отпила чаю и перевела взгляд на окно. Там, в еще темном небе, ярко горели звезды. Старлайты… Интересно, как выглядит их мир? Восстановили ли они свою планету? Счастливы ли они? И, может быть, они снова когда-нибудь появятся в их жизни… может быть…

В конце концов, она же попросила Ятена, чтобы он навестил ее…

Интересно, вспомнит ли он об этой просьбе? Девушка снова хотела вернуться к чаю, как что-то (какое-то шестое-седьмое чувство) заставило ее снова повернуться к окну. И… точно… она отчетливо увидела, как темное покрывало ночи прочертила падающая звезда… Падающая звезда… Неужели? Выскочив из-за стола, она раскрыла окно и выпрыгнула на улицу. Холодно. Запахнув халатик, Минако помчалась на свет, сияющий впереди только для нее, помчалась, не разбирая дороги. Кусты, деревья, заборы, дома – никаких дорог в обход. Вдруг этот свет исчезнет, если она начнет искать другую дорогу? Она начала задыхаться, но ее маяк становился ближе с каждым новым шагом, с каждым новым вздохом. Прижимая руки к груди, чтобы бешено стучащее сердце не выскочило наружу, Минако преодолела последнее препятствие. И замерла.

Падающая звезда… Она смахнула с глаз невольно набежавшие слезы и шагнула вперед.

– Минако? – хорошо знакомый голос, мягкий и самую чуточку резковатый – этот человек не привык скрывать свои мысли по поводу, – сияющее серебро волос, яркая зелень глаз. – Что ты тут делаешь? Да еще в таком виде? Ятен Коу подбежала к ней, недоуменно уставившись на неподходящее для ночных прогулок одеяние.

– Я увидела падающую звезду… – пробормотала Венера, со смешанными чувствами глядя на такое знакомое и родное лицо. –

И… вот… Стар-Хилер тяжело вздохнула и отвернулась, ища поверхность, по которой можно было бы привычно ударить кулаком, показывая крайнюю степень досады.

– Минако, ты, как всегда, совершенно не думаешь о своем долге воина! – она искоса глянула на соратницу по форме и подругу и улыбнулась, тепло и как бы извиняющее, – Но я рада… видеть тебя здесь.

– Ятен… – прошептала она и, не сдержав чувств, бросилась в ее объятия. Ну и какая разница, что сейчас Ятен девушка… да-да, она девушка, ведь она тоже сэйлор-воин, а сэйлор-воинами могут быть только девушки… а… ладно, пусть будет так, как суждено… Хилер, несколько изумленно посмотрев на нее, осторожно обняла узкие плечи.

– Минако… что с тобой? Ты не заболела? Ты вся дрожишь… – она крепче прижала подругу к себе. – И ты вся горячая… ты наверняка простудилась! Минако тихо и немного нервно рассмеялась. Ятен, в этом вся она… Никогда не забудет пожурить за неправильно, по ее мнению, выполняемый долг воина.

– Это просто потому… – Э?

– …потому что ты здесь… и я очень рада…

– Минако…

Синие и салатовые глаза встретились. Вот оно, поняла она, с головой погружаясь в приятную, тихую заводь ее взгляда… Набравшись смелости, Минако потянулась к ее губам своими и, прежде чем поцеловать, тихо прошептала:

– Потому что я… я люблю тебя… Ятен…